中庸【第一段 第一節】天の命ぜるこれを性という

「天の命ぜるこれを性という」の天は、宇宙の万物を創造する大元気である天のこと。
誰しも生まれてくる前、天との間でこのようなやりとりがあったと想定されます。

このとき、天は私たちに「性」を持たせてくれました。性とは、人間性、天性、理性のこと。天性はひとりひとり異なるから、自分の天性を発見し、発揮できれば愉快な人生をおくることができます。理性は、欲望というアクセルに対するブレーキとして働きます。

この性にしたがって生きることが「道」＝人が歩むべき道で、道とは何か学んで身に着けることが教育です。

りっぱな人はまだ目には見えていない天のきざし、まだ聞こえていない天の声に対してもおそれつつしんでいるので、ひとりでいるときにも、自分の行いを慎み、人に見られたら恥ずかしいようなことはしません。これを慎独（しんどく）といい、儒教で重視されている自己修養の方法です。

こうした地味な自己修養を積み重ねることが、「人格」といった微（かす）かにして明らかなものとなってあらわれてくるのです。

漢文と書き下し文

天命之謂性、率性之謂道、修道之謂教。道也者、不可須阿臾離也。可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹、恐懼乎其所不聞。莫見乎隠、莫顕乎微、故君子慎其独也。

天てんの命めいぜる、之これを性せいと謂いふ。性せいに率したがふ、之これを道みちと謂いふ。道みちを修おさむる、之これを教おしえと謂いふ。
道みちなる者ものは須臾しゅゆも離はなるべからざるなり。離はなるべきは道みちに非あらざるなり。是この故ゆえに君子くんしは其その睹みえざる所ところに戒慎かいしんし、其その聞きこえざる所ところに恐懼きょうくす。隠かくれたるより見あらはるるは莫なく、微かすかなるより顕あきらかなるは莫なし。故ゆえに君子くんしは其その独どくを慎つつしむなり。

現代語訳

天が命じたもの、これを「性」という。性に従うこと、これを人が歩むべき道という。道とは何か学んで身に着けること、これを教育という。 道からは少しの間も離れてはならない。離れて良いものは道ではない。このため、りっぱな人は見えない天に対して自分の行いをいましめつつしみ、聞こえない天の声におそれかしこまっている。隠れてやっていることほど露見しやすいことはなく、微かなことほど明らかに表に出ることはない。このため、りっぱな人は一人でいるときもその行いを慎む。

解説

• 天の命ぜる、之を性と謂ふ：天が、人間に生まれてくるときに「性」をくれた。性とは、人間性、天性、理性のこと。天性はひとりひとり異なるから、自分の天性を発見し、発揮できれば愉快な人生に。理性は、欲望のアクセルに対するブレーキで、精神、意識、霊魂からできている。精神と意識は古典を読んで培い、霊魂は、美しいものを見ることで強化される。
• 道：人としての道。自分の中の善なる性質を発見して目覚め、それを外界に対しても発揮すること。自己の最善を他者に尽くすこと。「大学」の「明徳を明らかにする」のこと。
• 修める：学んで身につける。
• 須臾（しゅゆ）：ごく短い時間
• 戒慎（かいしん）：言動をいましめつつしむこと
• 恐懼（きょうく）：おそれかしこまること
• 独を慎む：慎独（しんどく）。一人のときも天に恥ずかしいようなこと、誰かに見られたら恥ずかしいことはしないこと。慎独をすると清廉潔白な人間になれ、人格力が得られる。
  参考記事：「【慎独・立腰・克己】学んだら実践」