漢文と書き下し文
子貢曰、貧而無諂、富而無驕、何如。子曰、可也。未若貧而樂、富而好禮者也。子貢曰、詩云、如切如磋、如琢如磨、其斯之謂與。子曰、賜也、始可與言詩已矣。告諸往而知來者。
子貢（しこう）曰（いわ）く、貧（まず）しくして諂（へつら）うこと無（な）く、富（と）みて驕（おご）ること無（な）きは、何如（いかん）と。子（し）曰（いわ）く、可（か）なり。未（いま）だ貧（まず）しくして楽（たの）しみ、富（と）みて礼（れい）を好（この）む者（もの）には若（し）かざるなり。子貢（しこう）曰（いわ）く、詩（し）に云（い）う、切（せっ）するが如（ごと）く、磋（さ）するが如（ごと）く、琢（たく）するが如（ごと）く、磨（ま）するが如（ごと）しとは、其（そ）れ斯（これ）を之（これ）謂（いう）かと。子（し）曰（いわ）く、賜（し）や、始（はじ）めて与（とも）に詩（し）を言（い）う可（べ）きのみ。諸（これ）に往（おう）を告（つ）げて、来（らい）を知（し）る者（もの）なりと。
現代語訳
子貢（しこう）が「貧しくてもへつらわず、金持ちでもおごらない人はどうでしょうか」と問うた。孔子先生は「いいですね。でも、貧しくて楽しみ、金持ちで礼を好む人にはおよびません」と答えた。子貢（しこう）が、「詩経に、『切（せっ）するが如（ごと）く、磋（さ）するが如（ごと）く、琢（たく）するが如（ごと）く、磨（ま）するが如（ごと）し』とあるのは、そのための自己修練の方法を言っているのでしょうか」と問うと、孔子先生は、「子貢（しこう）よ、はじめて詩経を語り合えました。あなたは、古典から学んで、将来に活かすことができる人ですね」と言った。
解説とコメント
- 詩経の引用部分は、「切磋琢磨（せっさたくま）」の語源。
ここでの意味は自分を磨きなさいということ。 そうでないと、貧しくて楽しむことはできない。富貴貧賤は人生の重大事だが、それにどう対処するかでその人がどの程度の人物か分かる。 - 子貢（しこう）は孔子の門人で、孔門十哲のひとり。
子貢は字（あざな）で、名前が賜（し）。孔子より三十一歳年少で、弁舌・外交に優れていた。また、商才もあり、莫大な財産を残した。 - 孔子先生が、字で「子貢（しこう）」と呼ぶことは礼儀正しく、名前で「賜（し）」と呼ぶのは師としての親しみや愛情の表現。
- 「切」は、獣の骨や象牙などを刀で切り刻むこと。
- 「磋」は、玉（ぎょく）や象牙などをヤスリで磨くこと。
- 「琢」は、玉（ぎょく）や石をノミで打って削ること。
- 「磨」は、砂石（させき）で磨いて完成させること。
- 「往」は過去、「来」は未来。
